Die Möglichkeit, die ständig unter der Erdoberfläche bereitstehende Wärme zu nutzen sind in Deutschland weitgehend unbekannt und ungenutzt. Dies ist umso verwunderlicher, da auch hierzulande erhebliche Potentiale zur Verfügung stehen, und die Tiefen-Geothermie gegenüber den anderen erneuer- baren Energien den Vorteil aufweist, dass sie unabhängig von den Jahreszeiten, von Witterungs- einflüssen und Tag- und Nachtzeiten zur Verfügung steht. Alleine im Oberrheingraben stehen hier nutzbare Energiemengen von 670 PJ/a zur Verfügung. Aus ihrem geringen Beitrag an der Energieversorgung in Deutschland sollte nicht der Schluss gezogen werden, sie sei überall unbedeutend. In den USA, Mexiko, in Indonesien, Japan und auf den Philippinen, in Neusee- land und Italien bestehen bereits durchaus nennens- werte Kapazitäten. Weltweit sind rund 16.000 MW thermische und 8.000 MW elektrische Leistung installiert [Jahrbuch EE, 2001]. Bemerkenswert sind die hohen Verfügbarkeiten geothermischer Anlagen pro Jahr, was dazu führt, dass geothermische Kraftwerke weltweit heute (noch) mehr Strom erzeugen als z. B. alle Windenergieanlagen und Solarkraftwerke zusammen.